Respuesta rápida
Para comprar casa en California: define tu presupuesto, consigue una preaprobación, firma con un agente, haz tu oferta y, cuando la acepten, deposita el dinero de buena fe en escrow (normalmente dentro de 3 días hábiles). Luego tienes un periodo de contingencias para inspección, tasación y préstamo, que en el contrato estándar suele ser de 17 días. Desde que aceptan tu oferta, el cierre suele tardar de 30 a 45 días.
¿Cuáles son los pasos y cuánto tarda cada uno?
| Paso | Qué haces | Tiempo aproximado |
|---|---|---|
| 1. Presupuesto | Calculas cuánto puedes pagar al mes y cuánto tienes ahorrado | 1 a 2 semanas |
| 2. Preaprobación | El prestamista revisa tus documentos y te da una carta | Unos días |
| 3. Agente | Firmas un acuerdo por escrito con tu agente | 1 día |
| 4. Búsqueda | Visitas casas y comparas barrios | Semanas o meses |
| 5. Oferta | Precio, depósito, contingencias y fecha de cierre | 1 a 3 días |
| 6. Depósito | Envías el dinero de buena fe a escrow | Normalmente 3 días hábiles |
| 7. Inspecciones | General, termitas y las que hagan falta | Primera semana |
| 8. Tasación y préstamo | El banco valúa la casa y aprueba el préstamo | 2 a 4 semanas |
| 9. Quitar contingencias | Confirmas por escrito que sigues adelante | Normalmente día 17 |
| 10. Firma y cierre | Firmas, se registra la escritura y recibes las llaves | Día 30 a 45 |
¿Cómo defines tu presupuesto?
Suma lo que tienes para el enganche, los costos de cierre (2% a 5% del precio) y una reserva. Después calcula un pago mensual que te deje vivir tranquilo, incluidos impuestos, seguro y HOA. Lee cuánto tienes que ganar para comprar en el Bay Area.
¿Por qué necesitas la preaprobación antes de buscar?
En el Bay Area los vendedores casi nunca aceptan una oferta sin carta de preaprobación. Además te dice tu precio máximo real, para no enamorarte de casas que no puedes comprar. Ve qué documentos piden para la preaprobación.
¿Qué tiene que firmar el comprador con su agente?
Desde 2025, la ley de California (AB 2992) exige un acuerdo por escrito con tu agente que diga cuánto se le paga, qué servicios incluye y cuándo termina, con un máximo de 3 meses. Más detalles en qué hace un realtor y cuánto cobra.
¿Qué incluye una oferta?
- Precio y tipo de préstamo.
- Depósito de buena fe (earnest money), que se abona a tu enganche al cerrar.
- Contingencias: inspección, tasación y préstamo. Te permiten salirte sin perder el depósito si algo falla dentro del plazo.
- Fecha de cierre y, si aplica, créditos que pides al vendedor.
¿Qué pasa durante el escrow?
Escrow es una compañía neutral que guarda el dinero y los documentos. Durante esas semanas haces tus inspecciones, revisas las divulgaciones del vendedor, el banco hace la tasación y aprueba el préstamo, y contratas el seguro de la casa. Antes de que venza cada contingencia decides si sigues, negocias o te sales.
¿Qué pasa si la tasación sale baja?
Si el tasador del banco valúa la casa por debajo del precio, el banco presta según el valor más bajo. Puedes pagar la diferencia, negociar una rebaja con el vendedor, dividir la diferencia o, si tu contingencia de tasación sigue vigente, cancelar.
¿Cómo es el día del cierre?
Al menos tres días hábiles antes recibes el Closing Disclosure con los montos finales. Firmas ante notario, envías el resto del dinero por transferencia y, cuando el condado registra la escritura, la casa es tuya. Ve la guía de costos de cierre.
¿Qué errores debes evitar?
- Buscar casa antes de tener la preaprobación.
- Saltarte la inspección para "ganar" la oferta sin saber lo que compras.
- Abrir tarjetas, comprar carro o cambiar de trabajo antes de cerrar.
- Dejar pasar las fechas de las contingencias sin decidir por escrito.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda comprar una casa en California?
La búsqueda depende de ti y del mercado. Desde que el vendedor acepta tu oferta, el cierre suele tardar de 30 a 45 días con préstamo, o menos si pagas en efectivo.
¿Puedo retirarme después de que aceptan mi oferta?
Sí, dentro de tus contingencias y siguiendo los pasos del contrato, y normalmente recuperas tu depósito. Si te retiras sin una contingencia vigente, podrías perderlo.
¿Cuánto se deposita al hacer una oferta?
Se negocia en cada oferta. En California es común un depósito de alrededor de 3% del precio, que se abona al enganche al cerrar.
¿Tienes una pregunta sobre tu caso?
Escríbeme por WhatsApp y te respondo personalmente, en español o en inglés.
Escríbeme por WhatsAppFuentes
- CFPB: guía para comprar casa
- CFPB: el Closing Disclosure
- California DRE: cambios en la representación de compradores
Esta guía es informativa y no sustituye la asesoría legal, fiscal ni financiera. Las cifras corresponden a 2026 y pueden cambiar; confírmalas con tu prestamista, contador o abogado.
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